Фаговая терапия: бактериофаги заменят антибиотики

Генетически модифицированные вирусы, которые заставляют бактерии убивать себя, могут стать следующим шагом в борьбе с инфекциями, устойчивыми к антибиотикам. На прошлой неделе несколько компаний разработали вирусы, называемые бактериофагами, которые могут изменять гены CRISPR для уничтожения конкретных бактерий.

Эти компании планируют начать клинические испытания терапии уже в следующем году, однако, первоначальное тестирование сохранило жизнь мышам с смертельно опасными антибиотикорезистентными инфекциями.

Бактериофаги, полученные из дикой природы, уже давно используются для лечения инфекций, особенно в Восточной Европе. Эти вирусы заражают только определенные виды или штаммы бактерий, поэтому они оказывают значительно меньшее влияние на микробиому человека, чем антибиотики.

Бактериофаги атакуют определенные бактерии

Развитие фаговой терапии продвигается медленно отчасти потому, что эти вирусы встречаются в естественной среде, поэтому не могут быть запатентованы. Кроме того, бактерии быстро развивают устойчивость к естественным фагам, то есть исследователям постоянно приходится изолировать новых фагов, способных победить тот же бактериальный штамм или вид.

Как это работает

Сейчас Locus и несколько других компаний разрабатывают фаги, которые обращают бактериальную иммунную систему, известную как CRISPR, против самой себя. Фаги, нацеленные на устойчивые к антибиотикам бактерии, взаимодействуют с ферментом Cas3, который в конечном итоге, уничтожает всю ДНК, убивая бактерии. Другая компания, Eligo Bioscience в Париже, также использует подобный подход.

Обе компании надеются начать клинические испытания через год или два. Их первая цель - лечить бактериальные инфекции, которые вызывают тяжелые заболевания. Но в конечном итоге они хотят разработать фаги, которые помогут им полностью спроектировать человеческий микробиом, удаляя природные бактерии, связанные с такими состояниями, как ожирение, аутизм и некоторые виды рака. Кроме того, фаги позволят исследователям манипулировать микробиомой животных, чтобы понять, какие именно бактерии влияют на эти состояния.

Фаги, способные выполнять задачи

Другие компании работают над тем, чтобы заставить фаги выполнять различные задачи. Так например, фаги, созданные группой Synthetic Genomics в Ла-Холле, могут содержать десятки специальных функций, включая ферменты, которые разрушают белки, помогающие скрыть фаги от иммунной системы человека.

Сконструированным фагам все же приходится преодолевать некоторые препятствия. Лечение инфекции может потребовать большого количества фагов, поэтому неясно, вызовет ли это иммунные реакции, препятствующие лечению.

Вопросы, ответы, комментарии